第一部 「マイカンパニーからアワーカンパニーへ。」

1. インプレオSOHO時代

2001年5月、有限会社インプレオを一人で設立し、自宅居室をSOHOとして数人の在宅ワーカーをネットワーキングする形で仕事を始めた。フリーランスのライター、翻訳者として働いていたけれど、フリーランスの心細さや先行き不安感があったこと、そして周囲にいた潜在的キャリア志向の専業育児ママとワークシェアリングしたかったことが起業のきっかけであった。

業務内容は、それまで一人で請け負ってきた実務翻訳と、あるテレビ局の新番組立上げと共に始まった、番組ホームページのWebディレクター業務をメインに据えた。しかし、その番組を通じて、デジタルアートの面白さに開眼。また、ホームページの記事のひとつになればと思って始めた、番組出演者への“突撃インタビュー”が好評を博し、幅広い人脈も出来てきた。2001年12月には、たまたま来日したフランス人アーチストグループのエージェントを引き受け、数年後には大手商社とのライセンス契約にこぎつけることができた。この縁で大手商社の担当者Hさんとの「メディアアート企画」共同プロジェクトが発足することになったのである。 実は10万近い予算オーバーだったのだ。でも、10万円分頑張ればいいんだ、と腹を決めた。

こうして、私たちは、NHKから徒歩5分ほどの、とても静かで瀟洒なマンションに居を構えることができた。この時の私は、今後数年間はNHKや利用スタジオに近いオフィスという利点を生かして、映像翻訳を本格的に社業の柱に育てよう、と強い思いを抱いていた。

第一部 「マイカンパニーからアワーカンパニーへ。」

2. 表参道にオフィス開設

2002年12月、地下鉄表参道駅に程近い南青山に小さなオフィスを構えた。10坪ほどの小さなスペースだけれども、駅から徒歩一分の好立地。かなり背伸びをした場所でのオフィス開設だったが、メインクライアントさんが、渋谷と外苑前だったので間をとって表参道に決め、赤をアクセントカラーに白を基調としたインテリアで、人が集まりやすいサロン的オフィスを目指した。ところが、とりあえずオフィスは開いたものの、常勤してくれる社員がいない…。数人のフリーランスと契約スタッフは、それぞれの持ち場で働いてくれているけれど、表参道オフィスですべき仕事もスタッフもいなかったのだ。

そこで、電話番くらいは必要だろうと、アルバイトをしてくれる人を探しはじめる。大した仕事もなかったので、正直に仕事の内容は「電話番、掃除、ゴミ出し、お茶だし、雑用」であることを強調。それでも知人の知人が、「求職中のとてもいい女性がいるので」と20代半ばのMさんを紹介して下さり、そのままお願いすることに。

美術系の大学を卒業し、出版社で編集者として働いていたMさんは、暫くは午後から出勤し、「電話番、掃除、ゴミ出し、お茶だし、雑用」をしてくれていたのだけれど、とても器用で期待した以上に色んなことが出来ることを発見。その当時はまだ常勤社員を雇う予定はなかったにも関わらず、「彼女を手放してはいけない」と思い、2003年4月から社員という形でお願いすることにした。が、まだ社会保険等も完備していなかったし、待遇も決してよくはない。せめて、彼女がやりたい仕事をさせてあげたいと思い、アート関係の仕事がとれるよう努力していくことにした。

こうして、番組を通じた“デジタルアート”との出会い、フランス人アーチストとの出会い、商社マンHさん、Mさんとの出会いがあって、当初予定外だった「アート関連の企画」が業務内容に加わった。もともと語学を生かした「グローバルな仕事」がしたいとは思っていたけれど、それに加えて「クリエイティブな仕事をしたい」という意識を強く持つようになっていた。

第一部 「マイカンパニーからアワーカンパニーへ。」

3. クリエイティブな人々との出会い

デジタルアートを扱った番組のWebディレクターをさせて頂き、多くのクリエイティブ魂を持った方と出会えたことは、わたしにとってとても大きな財産になったと思う。CMディレクターの中島さん、アーチストの伊藤さん、手塚眞さん、季里さん、土佐さん…。既存の枠を超えた発想を常に持とうとする人たちへのインタビューは、毎回緊張感を伴うものの、自分自身が常にインスパイアされるものでもあった。 ある日、ここで書き溜めたレポートを読んでくださった出版社社長のTさんから、インタビュアーのオファーをいただく。その2日後、作家平野啓一郎氏に京都で取材をすることになったのである。難解な氏の著作を一夜漬けで斜め読みし、いざ本番。緊張感バリバリの2時間。帰りの新幹線で原稿を一気に書き上げ、爽快な充実感を得た。その後も片山右京氏のインタビューをさせていただくなど、インスパイアされるいい経験が続いた。

このTさんとは、その後も藤原美智子さんの本を一緒に企画する機会に恵まれた。もともと「人の話を聞くこと」「書くこと」を仕事にしたいと思っていた私にとって、貴重なありがたい経験となった。そして、Tさんがある日突然連れてきてくださったのが、写真家の六田知弘さん。それがご縁で、彼のオフィシャルサイトを作り、個展を企画し…、と「アーチストのバックアップ」という仕事が、会社の業務内容にさらに加わったのである。 

第一部 「マイカンパニーからアワーカンパニーへ。」

4. インプレオ・ギャラリー

六田さんの個展を表参道オフィスで開催してから約半年後の2004年9月、表参道オフィスをレンタル・ギャラリーに衣替えすることにした。「オフィスの状態でとりあえず始める」ことも考えたが、どうせやるなら出来るだけ本格的にと、ドア周辺にリフォームも入れた。たまたまギャラリー見学に行った目黒のA ギャラリーのオーナーが展示用パーティションを無料で譲ってくださり、パーティションに白い壁紙を貼りなおすときには、わざわざ手伝いにきてくださった。また、オープン記念写真展をAギャラリーとの共催という形で実施することができ、賑やかなオープンとなった。それから約2年、2006年10月に閉鎖するまで、約30組の方々にレンタルスペースとして利用いただいた。中でも思い出深いのは、クリ8 さんとの共同企画で行った「ワン展」、「ニャン展」。この個展で、やはりギャラリー経営の醍醐味は「自らの企画・演出」どころにあると実感した。現在ギャラリー経営は休止中だが、また機会があれば、今度は自分たちの方向性をしっかりと打ち出したギャラリー経営をしたいと思っている。単なるスペース貸しでは、借りるほうも貸すほうも、あまり得るものがないということを痛感したのであった。

第一部 「マイカンパニーからアワーカンパニーへ。」

5. プロジェクト＠インプレオ

002年12月に表参道にオフィスを開設してからは、そこを拠点に「クリエィテイブな仕事」の方向性を模索する日々が続いていたものの、会社の基盤となる仕事は、相変わらずテレビ番組のホームページ制作であり、フリーランスのスタッフや契約社員がそれぞれの持ち場で踏ん張り、頑張ってくれていた。要するに稼ぎは、表参道オフィス外のスタッフたちがもたらしてくれていたのである。

メディアート・キッズ

私ひとり、すぐにはお金にはならないような仕事の周辺をうろうろしていた。折角、商社マンHさんと始めた「メディアアート」企画も、Mさんという強力なスタッフを得たのだから、何とかビジネスの形にしてみたかったし、縁あって知り合った写真家六田知弘さんのプロデュースも推し進めたかったし…。しかし、いずれも豊富な経験、人脈、知恵があるわけでなし…。 そんな中、まずとにかく一歩踏み出すことだけを考えておこなった、「メディアアート」の企画をパッケージで売るという電話営業が功を奏し、2004年8月にはアートガーデンかわさきで、こどものためのメディアアート「ビットタッチドット展」を企画・実施することができた。Mさんがキュレーターとして本領を発揮できる仕事にもなった。

アーティスト・バックアップ

六田さんのほうも、彼の営業ツールとしてWebギャラリーを制作し、「Webギャラリーオープン記念個展」と銘打って、2004年4月表参道オフィスにて個展を開催することができた。この個展に来てくださった、中国古美術の老舗繭山龍泉堂さんから「お店で個展をしませんか」とご提案いただき、 2005年2月には「雲岡」の写真展を開催。そこへまた、間を取り持ってくださる方が現れて、日本橋三越本店でも2005年5月に「巡礼・日本美」という写真展を開催することができた。こうして、順調に支持してくださる方が現れ、2007年6月～8月には六田さんが撮影した「ロマネスク」の写真が国立西洋美術館でも展示されることになった。また、2008年のJALのカレンダーには六田氏撮影の写真が登場したのである。

スタイルアップ・レッスン

「あなたの再デビュー応援します」というコンセプトのもと、「スタイルアップ・レッスン」というプロジェクトをたちあげた。アナウンサーの白井さん、フードスタイリストの鈴木さんらをスタッフに迎えて、「コミュニケーション力」「セルフプロデュース力」磨きをお手伝いしようというもの。二人とも、フリーランスとしては長いキャリアを持ち、子育てをしながら仕事を続けてきた、先輩キャリアママたち。育児のために一旦専業主婦になった女性が、自分のキャリアを再開することの難しさを私は身を持って体験している。彼女たちの力も借りて、キャリアを再開しようという人たちをバックアップする手立ては何かないものかと、考えたのがはじまりだった。

フリーランス・ネット

また、フリーランスの人たちにホームページ、ブローシャ、名刺などをトータルプロデュースで提供したいという思いを形にしようと、「フリーランス・ネット」というプロジェクトを思いつく。フリーランスという働き方は、自由で柔軟な働き方が出来ていい半面、常に孤独で不安定であることもまた事実。志を同じにする、様々な業種のフリーランスの人たちがゆるくつながった、フリーランスのセレクトショップのような形を作ったらどうだろうと考えていた。 これらのプロジェクトは、まだどれも志半ばで、ビジネスとして成立させるのは至難の業。しかし、ライフワークとして取り組めればいいなと思っている。そのためにも、会社の基盤をしっかり築くことが大事だと、つくづく感じるようになった。経済的にも体制的にも、余裕を持ってプロジェクトに取り組めるようにすることが先決だと、方向性を軌道修正しつつあった2004年の秋、また転機が訪れた。

第一部 「マイカンパニーからアワーカンパニーへ。」

6. 赤坂オフィス＠ミッドタウン前、開設

2004年11月、表参道オフィスをレンタル・ギャラリーに変えた年の秋のある日、私は名古屋時代にお世話になった翻訳会社の女性経営者Kさんと、10年ぶりくらいに偶然再会したのである。それからは10年間の音信不通時代があったとは思えぬほどの勢いで急接近。Kさんの会社の東京進出のお手伝いをすることになり、弊社オフィスの一部をお貸しすることになった。しかし、表参道はギャラリーとしてスタートしたばかり。これを機会に新たなオフィスを開設することにして、赤坂に最適物件を見つけた。 目の前は檜町公園、東京ミッドタウン建設の予定地で、その頃はまだ地ならしの最中。窓から見える景色は決していいものではなく、大型ショベルカーとダンプカー、大量の土の山くらいしか目に入らない状態だったけれど、数年後には「素敵な風景が広がること間違いなし！」と直感し決めたのだ。それから、2年間、 50数階建ての建物はニョキニョキとあっという間に立ち上がっていき、まさに私たちは東京ミッドタウンが出来るまでを見続けることになる。 2005年5月に赤坂オフィスがオープンしたものの、しばらくはレンタルオフィスとしてのみの機能で、ここでもまた、仕事もなければ社員もいないという状況に。その頃、私はプロジェクト＠インプレオを推進する前に、会社としての基盤をしっかりと築きたいという思いを強く持ち始めていた。「Web制作、翻訳、アート企画と、間口は広いのだけど、何をやっているのかよくわからない会社」のまま終わるのではなく、「専門性を持ちつつ、多様なニーズに対応できる会社」にしたい、という思いが強くあったのだ…。

第一部 「マイカンパニーからアワーカンパニーへ。」

7. 2本の柱、「翻訳」と「デザイン」

インプレオという会社の特色として強調したいのは何だろう、と考えたとき、やはり「クリエイティブな感性」と「グローバルな感性」を生かすことを強みにしていきたいと思った。それらの優れた感性を自分たちが既に持ちえているというよりは、それらの感性を磨けるような仕事をしていきたい、そういう環境に身を置いていきたい、という不遜な希望がある。クリエイティブ面ではMさんが孤軍奮闘しており、新メンバーが加われば、クリエイティブ・セクションとして専門性を確保していけそうであった。しかし、一方では、ローカライズ翻訳と映像翻訳の新しい仕事が始まっており、それに対応する「翻訳」業務のコア・スタッフを確保することが急務になっていた。

「高い英語力」は言うまでもなく、「グローバル」な感性で物事を捉えられる視点を持ち、コミュニケーション力、マネージメント力が優れている人。そんな人材がそう簡単に見つけられるわけはないと知りつつも、小さな会社にとって初期のメンバーはとても重要だと考えていたので、安易な妥協もできず、人探しは難航していた。 そんな折に、たまたま知人の知り合いのＡさんという女性が、「インプレオのホームページを見て転職先として興味を持っている」という話を聞き、早速お会いすることに。 Aさんの履歴書を見た段階で、ほぼ採用は決めていたのだが、果たしてこういう人材がこんな小さな会社に入ってくれるのだろうか…という不安のほうが大きかった。

ところが、Aさんはインプレオの方向性に大いに共感してくれて、入社してくれることになった。そこで私は、長年自分の中で懸案事項だった「社会保険適用事業所」の申請を行うことにした。Mさん、Aさんという強力な布陣を得て、きちんとした正社員を雇える会社にしようと、ようやく覚悟ができてきたのだ。細々と自分の仕事が確保できればいい代わりに、大きなリスクはとらない、という当初の思いとは違って、正社員を雇用して、その雇用が継続できるようなきちんとした待遇ができるよう、会社のインフラを整えていかなければ、という思いが強くなっていたからだ。この頃は、自分にとっても会社にとっても大きな転機だったと思う。2005年11月、Aさんの入社を機に、有限会社インプレオは社会保険適用事業所になった。会社にとっての負担は大きくなるけど、やっと会社らしい会社になれた気がして、殊の外うれしく、記念にと自分自身に指輪を買ってしまった…。

第一部 「マイカンパニーからアワーカンパニーへ。」

8. クリエイティブ＆リンガル セクション

それから、暫くして、表参道のギャラリーを守りながら、デザイン業務をこなしていたMさんも赤坂に移り、赤坂オフィスが拠点となってきた。赤坂に本社機能を移した2005年10月から、2007年7月に富ヶ谷へ移るまでの約2年間は、会社の基盤となる業務を、Web・ DTP制作などのデザインワークを行うクリエイティブ・セクションと、翻訳、英語版制作などを扱うリンガル・セクションの二本柱にすえて、より専門性を高めることに注力していった。この間、Rさん、Sさんが入社し、クリエイティブ・セクションがパワーアップ。この二人も弊社の契約社員として、以前からホームページ制作に関わっているTさんが、彼女が講師を務める専門学校の卒業生の中から「人物・能力共に優秀」という女性たちをヘッドハンティングしてきてくれたのだった。

また、リンガル・セクションでも業務量が増え、体制強化が必須の状況の中、なかなかいい人材に巡りあえずにいた。2007年7月、富ヶ谷オフィスに移る直前に「ユニークで優秀な女性がいるから」「特に意味はないけど、成子さんに会わせたいと思って」と知人がMさんを連れてきてくれた。人材を探しているという話をしていたわけではなかったのだけど、「高い語学力と、コミュニケーション能力、それから語学のみならず、他のプロジェクトなどにも興味を持ってくれるマルチな人」がどこかにいないかと、必死に探しているところだった。そこにMさんが突然登場、晴れてリンガル・セクションの一員になってくれた。

2007年10月現在の正社員5名は、実は皆、誰かが「インプレオに合うと思って」「ちょっと会わせたいと思って」と連れてきてくれた人たちである。本当にありがたいことに、仕事も転機も、社員さえも、誰かがそれとなくいいタイミングでもたらしてくれる…、嘘のようだけれど本当にそんな風にしてここまで来られたのである。

第一部 「マイカンパニーからアワーカンパニーへ。」

9. 主婦たちのキャリア再構築

会社設立動機のひとつに、潜在的戦力主婦たちとワークシェアしたい、という思いがあった。最近になって「ワークライフ・バランス」という考え方が注目されるようになってきたが、まだまだ既存の形態を変えていこうとするときには、「内なる壁」も「外なる壁」も大きく立ちはだかっているように思う。

会社設立当初は、子育て中の主婦が在宅でできる仕事をワークシェアしつつ、少しずつ、彼女たちに外で働く機会を増やしてもらい、企画やコーディネートといった、よりクリエイティブな仕事をしてもらえるようにしていった。非常に優秀な子育て中ママたちが活躍してくれた。Ｏさん、Ｔさん…、本当に信頼してお任せすることができた。家庭と仕事を両立させるために、女性たちは様々な工夫を試みる。効率的な家事の進め方、緊急時の子どもへの対応、周囲の人たちから理解と協力をいかに得るか、時間と人を上手に使う、優れたマネージメント力と柔軟性なくしては成り立たない。現在も、数人の主婦が契約社員、アルバイトとしてインプレオの貴重な戦力になってくれている。

私はキャリア志向のある主婦たちはどんどん社会に復帰すべきだと思っている。当然ながら、専業主婦を選ぶ人はそれもいいと思う。専業主婦でもキャリア主婦でも、女性たちが自らの意思で選びとって欲しいと思うのだ。「主婦」という存在は会社や社会にとってあまり重要視されるものではないかもしれない。では「主婦」とは何か。主婦とは、たとえば「夫の健康を考え、子どもの受験の心配をし、晩御飯のメニューを考え、義父の誕生日プレゼントを用意し、家の雨漏りの修理の手配をし…」と、毎日自分以外の人の世話や心配やらに追われ、うまく帳尻を合わせて日々の生活が滞りなく過ごせるようにする人々。自分の周囲の人たちのことに始終気を配り、様々なフェーズの問題を解決していく人々。実はこういう「大人の主婦」的な働きをする人が必要だなと、思う局面が社会や会社の中でも少なくない。「自分の仕事以外には関心を示さず」「周囲の人が困っていても手を差し伸べず」、「ちょっと想像力を働かせて相手の立場に立って考えればわかることを、わかろうとしない」人たちが、小さな問題を大きくして、効率的な仕事の妨げをしている場面に遭遇することも少なくない。様々な分野で仕事の専門化が進んでいるけれど、専門性だけでは成り立たず、それらをつなぐ調整力、交渉力があって初めて専門性は生かされるのだと思う。

自分のプライドや損得を抑えて行動できる「主婦」感覚の人がいて、「はいはい」と大きな子どもたちをなだめて物事をスムーズに進めてくれる潤滑油になってくれるといいのにな、と思うことがある。そういう「大人主婦」にはどんどん社会や会社に戻ってきて欲しいと思うし、社会や会社はそういう「大人主婦」的な存在の大切さに気づいて、戦力化していくべきだと思う。

第一部 「マイカンパニーからアワーカンパニーへ。」

10. 「人材派遣業」への思い

男女雇用機会均等法が施行された1986年、労働者派遣法も施行された。私は翌年、大学を卒業し就職、人事部に配属された。雇用機会均等法にちなみ、それまで実績のなかった総合職女性を労務・人事部門に配属する、という労使間交渉の末の、人事部配属だったことを入社後に知った。女性が働くことの周辺に注目が集まり始めた時期だった。

パソコンはまだ一般的ではなかったけれど、ワープロが一気に普及し、どの職場でも文書作成にワープロが大活躍し始めた時期であり、機器操作に不慣れな人たちに代わって、文書作成をしてくれる専門のワープロ要員がどの職場にも外部から派遣されるようになっていた。まだ大手の派遣会社数社の名前しか聞こえてこない時期だったが、私はこの派遣という働き方に非常に興味を持った。派遣業種も専門性のあるものに限られていたので、ある意味、「専門性の確立」のために派遣という働き方は有効だと考えたのと、女性たちがライフスタイルに合わせて短時間勤務をしたい場合の選択肢が増えることにつながるだろうと思ったからだ。当初は派遣社員＝女性、という認識が一般的だったと思う。しかし、私自身が働く職場から遠ざかっている間に、派遣業種は広がり、男性の派遣社員や日雇い派遣という言葉も出現するようになった。人材派遣業者も格段に増え、派遣という働き方を取り巻く環境は必ずしても良いとは言えない昨今。では、なぜあえて「人材派遣業」の認可業者になったのか？それは20年前に、私が派遣という働き方に感じたポジティブな側面だけを生かした「派遣業」をしたいと思ったからである。

「専門性の確立」と「ライフワークバランスの実現」、働くものたちが「派遣」という働き方を通して得られるメリットに着目した「派遣」をサポートしたい。理想論かもしれないけれど、そんな人材派遣業を確立できればいいなと思っている。市場が大きくなるにつれて、企業利益が先行するようになってきた感があるけれど、まずは派遣で働く人がハッピーであること、そうあることが派遣する側にも、派遣を受け入れる側にも、結果的には最大のメリットをもたらすのだろうと思う。

第一部 「マイカンパニーからアワーカンパニーへ。」

11. 有限会社インプレオから株式会社インプレオへ

2007年9月10日、株式会社インプレオを新組織として設立した。約6年前に有限会社インプレオを設立した時、私の一番の関心事は「子育て期の理想的な働き方の追求」であり、設立の目的は「自分がやりたい仕事を自分のペースで確保」「同様な立場の人たちとのワーキングシェア」といった、非常に私的でかつ現状維持を目指したものだった。しかし、仕事を通じて、当初自分が考えていた以上に様々な素晴らしい経験を得、また、いいお客様、社員、スタッフとの出会いに恵まれ、当初の私の目的をはるかに超えて、「有限会社インプレオ」はいい企業体に成長できる途上にあると実感している。きわめて「私的」企業の色合いが強かった「有限会社インプレオ」の枠を超え、「やる気のある社員たちがいい成長を続けられる場」として、そして「信頼を寄せてくださるお客様にさらに良い仕事を提供する企業体」として、しっかりした体制を築いていく必要性を感じるようになった。 そんな思いから、新たな志を持って、「株式会社インプレオ」を設立することにした。「有限会社インプレオ」が認可事業者になっている人材派遣の業務を除く、全ての業務と体制を引き継いでいく。

また、2007年夏、拠点を代々木公園に移した。南馬込の自宅一室でSOHOとして始めた会社も、少しずつだけれど規模も大きくなり、拠点を表参道、赤坂とお洒落な街に移してきた。しかし、今原点に立ち戻り、私が社会人としての第一歩を踏み出した場所、その近くに拠点を構えた。20年前、眼下に青々とした代々木の杜を見下ろしながら、そこで悩み考えた時間と、多くの素晴らしい先輩たちから学んだことが、今も仕事をしていく上での私のベースになっている。初心忘れず、同じ代々木の杜を日々仰ぎ見ながら、「いい仲間たちといい仕事をする会社」を作り上げていきたいと思う。(2007年初秋、記す)

第二部 「リンガルとクリエイティブを柱に。」

1. 富ヶ谷移転にかけた思い(1)

2007年7月、私がオフィス移転を思い立ってから1ヶ月もしないうちに、移転決行となった。NHKに打ち合わせで出かけたときに、ふと立ち寄った不動産屋で一番最初に紹介された物件。家賃は、相当な予算オーバー。最初は「この金額はありえない」と内心思いながら、「一応見るだけ・・・」と不動産屋さんの後を追う。3階建ての3階。南東向きで広さも十分。静かな環境。NHK村やスタジオにも近い。相当心が動いたが、相当な予算オーバーだったので、とりあえず「また来ます」とだけ言い残す。赤坂への戻り道、「あの素敵なオフィスで始まるであろう、新たなインプレオ」を思い描く。「社員はどう思うかな。気に入ってくれるかな・・・」と。とにかく皆に見てもらおうと思い、「オフィス移転計画」を打ち明ける。本当は驚いたであろうが、大物揃いなのか、皆大して驚きも見せず、とりあえずは「見に行く」という。数日後、赤坂から見学隊が行く。「うわー、いいですね」「すごい」「さすが、せいこさん」と口々に歓声をあげた。「ヨッシャ」最後の一言で決めた。 実は10万近い予算オーバーだったのだ。でも、10万円分頑張ればいいんだ、と腹を決めた。

こうして、私たちは、NHKから徒歩5分ほどの、とても静かで瀟洒なマンションに居を構えることができた。この時の私は、今後数年間はNHKや利用スタジオに近いオフィスという利点を生かして、映像翻訳を本格的に社業の柱に育てよう、と強い思いを抱いていた。

第二部 「リンガルとクリエイティブを柱に。」

2. 富ヶ谷移転にかけた思い(2)

間口を広くして、色んなことをやってきたインプレオだったけれど、社員が3人、4人と増えるにつれて、社業の土台となるものが欲しいと強く感じていた。「何をする会社ですか？」と聞かれたときに、「こんなこともあんなことも、何でも色々やってます」ではなく、「業務の柱としてはこうですが、そのほかにこういうプロジェクトなどもやっています」というような、わかりやすい構図にしたい、と思っていた。 赤坂時代に、デザイナー要員が2名入社して、デザイン部門が3名になっていたが、翻訳部門は社員1名と私でギリギリ回している状態だった。まずは、デザインと翻訳を同規模の同パワーにしようと考え、富ヶ谷移転に伴い、翻訳部門の社員増員を図った。

こうして、富ヶ谷移転から数ヵ月後の2007年10月にMさんが、2007年12月にOさんが入社した。デザイナー2名のときもそうだったけど、社員を増やすときには、2名同時期にという、かなり大胆な増員配置をしてきている。直感的なものもあるが、2名体制よりも3名体制のほうが、色んな意味で安定感があるという思いがある。こうして、富ヶ谷移転から数ヶ月して、クリエィティブセクション3名、リンガルセクション3名となり、デザイン制作と映像翻訳の2本柱確立を目指す体制が出来た。

第二部 「リンガルとクリエイティブを柱に。」

3. 映像翻訳業、フルターボで動き出す(1)

私はフリーランス時代から、翻訳には細々と関わりながら、特に専門も決めず、メディカルから自動車マニュアルまで何でも依頼されるままにやってきていた。しかし、会社としては、何らかの専門分野を確立した方が最終的にはプロの仕事を極めることができ、かつ、生き残れるだろうと思っていた。 初めてNHK関連の映像翻訳をやらせていただいたのが、2005年。「21世紀の潮流」という素晴らしいドキュメンタリーの字幕翻訳が初仕事だった。アフリカの大虐殺を描いたこの番組は涙なくして見られず、翻訳を進めながらも、自分の無知さを恥じずにはいられなかった。こういう良質なコンテンツに触れながら仕事をできるとは、責任も大きいけれど、なんという幸福なことだろう。できるならば、こういう優れたコンテンツに翻訳という部分で関わっていきたい、それまで翻訳の専門分野を決めかねていた私のベクトルが決まった瞬間だった。

翻訳担当の最初の社員だったAさんも、翻訳業界経験者だったので、薄利多売の厳しい現実を承知していた。ローカライズ翻訳の大変さも経験済みだったため、その方向に向かうことには消極的だった。ならば、映像翻訳は？と問うと、興味を示してくれた。幸いにも彼女はSE経験もあり、PC操作に滅法強く、スタジオ関連業務にも抵抗感がなさそうだった。とはいえ、恐らく最初は、いきなり現場に放り込まれ、相当びっくりだったに違いない。が、あっという間に慣れてくれた。

第二部 「リンガルとクリエイティブを柱に。」

4. 映像翻訳業、フルターボで動き出す(2)

実は私は、名古屋の翻訳会社時代に、プロモーション・ビデオの多言語版制作は結構経験済みだった。T自動車のクレーム処理マニュアルドラマを5~6 人の英語ネィティブを使って吹替えをする、とか、ある企業のPVをイタリア語版、ポルトガル語版で制作するとか、外国人が少ない名古屋の地で、英字新聞にナレーター募集広告を出して、人を集めながら、見よう見まねでやっていたので、Aさんなら度胸さえ据われば、何とかなるだろうと思っていた。幸いにも、親切にノウハウを伝授してくださる方々が次々と現れ、彼女は英語版制作ディレクターとしての技量をあげていった。この頃、複数のクライアントさんとお付き合いさせていただき、痛感したのが、「プロの多言語版制作ディレクターとして、翻訳のみならず、スタジオでのMA収録から編集までこなせる人は少ない」ということだった。ならば、そこにわが社の行くべき道があるだろう、と感じた。

そこから、新たに入社した2名のリンガルセクションの社員には、単なる「翻訳コーディネータ」ではなく「語版制作ディレクター」として日々の仕事をするようにと自覚を促した。社内に3名の「語版制作ディレクター」を抱えれば、映像翻訳会社としての強みも出てくるだろうと思われた。単純な映像翻訳ではなく、最終的には「ディレクターの目を通した」翻訳が仕上がるのである。それはディレクター自身が何度もスタジオでのMAや編集に立ち会いながら、ノウハウを蓄積していくものなので、簡単に身につくものではなく、それだからこそ、価値があるとも思われた。
こうして、2005年には年間数十本だった案件数が、2009年には年間200本近い件数を任せていただけるようになった。

第二部 「リンガルとクリエイティブを柱に。」

5. 海外スタジオとの連携

映像翻訳に力を入れて驀進していた頃、ゲストが多数登場するスタジオ収録番組の英語版制作の話が舞い込んできた。英語の声優が10人近く必要だが、低予算だという。日本で英語のナレーターおよび声優を手配すると、それだけで相当な金額になってしまう。その上、普段ナレーションをお願いしている方々は声優とは違って、吹替えやリップシンクに慣れているわけではない。吹替えに慣れた巧みなディレクターでなければ、収録に時間がかかりすぎて、スタジオ料金だけでも、相当な金額がかかってしまう…等々、日本で低予算で高品質のものを制作するのは難しいと思われた。かといって、海外のプロダクションにコネがあるわけでもなく…。 しかし、難しい案件だからこそチャンス！とも思われた。こういう案件も上手くこなせるようになれば、守備範囲が広がるだろう。イギリスやアメリカには優秀な声優やナレーターが多くいるだろう、が、なんといっても遠すぎる。場合によっては収録には自分たちも立ち会いたい…とすると旅費と時間が余分にかかる…。

そこで、香港に的を絞り、電話とメールだけでビジネスパートナー探しに奮闘した2008年の夏。何のコネも情報もないところから、「はじめまして・・」と地道に国際電話とメールでのやりとりに精を出した。こういう何もないところから始めることに私は意外に抵抗感がない。そもそも、会社だって何もないところから始めたのだから。そして、運よく最良のパートナーに巡り会えた。

2008年の12月に初めて香港収録を決行。それからも何度も一緒に仕事をしてきている。インプレオの台本フォーマット、インプレオのこだわり、等々こちらの要望を丁寧に何度も伝え、理解してもらいながら、「一緒にいい作品を作っていく」という思いを共有してもらっている。彼らとの出会いが、リンガルセクションの躍進に拍車をかけた、ともいえる。

第二部 「リンガルとクリエイティブを柱に。」

6. 六田さんの個展復活

2008年は年末ギリギリまで多数の映像翻訳案件を抱えて、初めての海外出張も経験しながら、バタバタと過ごしていたが、2009年の2月には六田さんの個展を計画していた。 2007年の夏に六田さんは国立西洋美術館にて「祈りの中世－ロマネスク美術写真展」という個展を開催していた。2008年には「祈りの道　サンティアゴ巡礼の道と熊野古道」という写真展を国内数箇所で開催するなど、「日本美」「雲岡」「ロマネスク」「サンティアゴ」と広い地域をカバーするテーマで個展を展開していた。次は、六田さんの真骨頂である「シトー」を見せようということになり、京橋の繭山龍泉堂さんが主催で、「シトーの光」展を開催してくださることになった。

繭山さんが前面に立って仕切ってくださるということで、インプレオの役割は裏方マネージメントでよかったのだが、それでもギリギリまで、クリセクスタッフ総出で、DM作成、カタログ制作、WEBショップ制作等々にあたった。ここでもクリセクスタッフ3人ともデザイン制作が出来て、IT系に強いという強みが大いに発揮された。

六田さんの個展も大成功を収めた。リーマンショックのあとにも関わらず、写真の販売は過去最高の売上を記録した。大変高名な画家の奥様がいらっしゃって、4点まとめてお買い上げくださったりした。繭山さんのお得意さま達が喜んで買ってくださったのだ。 2009年の冬は、そうやって瞬く間に過ぎた。

第二部 「リンガルとクリエイティブを柱に。」

7. 松平さんのお手伝い

六田さんの個展が終わり、後処理も一段落した頃、次にやらねばならぬ仕事は、元NHKアナウンサーの松平さんの会社の手伝いだった。縁あって、弊社がオフィス・マツダイラの業務のお手伝いを一部させていただいていた関係で、私は数ヶ月の間あれやこれやと奔走することになった。その中のひとつに、オフィスの物件探しがあった。どうせなら、インプレオの近くにいかがでしょう？と、私がお世話になった不動産屋に話を聞いてみると、我々のオフィスと同じマンションのもう一つの棟に空きがあるという。小道をはさんだ向かい側にあるマンションで、立地的には申し分ないと思われた。松平夫妻と一緒に見に行くと、「ちょっと広すぎる」という。松平さんなら、これくらいの広さのオフィスでも誰も不思議に思わないだろうと思われたが、あくまでも謙虚、質実なお方なのだ。確かに、松平さんは打ち合わせが必要とあらば、自らどこへでもお出かけになる。フットワークが超軽いのである。広い打ち合わせスペースは不要だったのかもしれない。「ミイラがミイラとりになる」というのはこういうことを言うのであろうか。松平さんに、と思って紹介していただいた、その部屋を結局私は自分が借りることに決めてしまった。

正直、こういう展開になるとは予想していなかった。ただ、2年前に移転したときには、一部屋丸々打ち合わせ室に使えていたのだが、あっという間に人数が増え、打ち合わせ室を潰してクリセクチームの部屋にしていた。そのため、来客や打ち合わせがあっても、狭い私の部屋を使わざる得なく、皆が窮屈な思いをしていた。何とかしなければと思いつつも、この富ヶ谷の場所はとても気に入っていたし、マンションタイプで事務所使用可の物件は稀少である事実も知っていたので、身動きとれずにいたのだ。 そこにたまたま飛び込んできたのが、向かい側の棟の一部屋。3部屋が西向きの窓際に並んでおり、間取りも使いやすそうだった。打ち合わせ室一部屋あればいいのに、3部屋もあってどうすんの？私の方こそ、「広すぎる」と尻込みするのが普通でしょ？と自問自答しながらも、この地を離れる気はなく、かつ、マンションタイプにこだわり、環境の良さを求めるのであれば、他に良き選択肢はないように思われた。そして、GWの連休前、私は決めた。う～ん、又しても予算オーバー。いや、その分、頑張ればいい、と自分に言い聞かせながら。

第二部 「リンガルとクリエイティブを柱に。」

8. インプレオ・イースト

打ち合わせ室用の部屋、という目的ははっきりしていたけど、どんな備品を揃えて、どんな雰囲気にしようか、はっきりイメージできていたわけではなかった。ただ、インプレオ・ウエストと同じテイストにはしたくなかった。あちらはあちらで、アスクル等を駆使して、低予算ながらもテイストにはこだわりながら慎重に備品を揃えてきたつもりである。それでも、パソコンは20台近くになり、プリンターも大小合わせて4～5台と、完璧なオフィス仕様ではある。たまたま、松平夫人とオフィス・マツダイラの備品調達に奔走していた時、夫人を私の知り合いが働くアンティークショップにご案内した。そこでもまた、私は運命の一品に出会ってしまった。オフィス・マツダイラの事務所をあれやこれやと構想しながら、私の頭の中ではインプレオ・イーストの構想も動き出していたのだ。マツダイラご夫妻にアンティークを勧めながら、結局は自分が「アナログ・アンティーク」構想にはまってしまったのだった。打ち合わせ室は、「出会う場所、話し合う場所、考える場所、創り出す場所」にしたかった。そして、そこからまた新たなインプレオの業務が生み出されてくればいいなと思っていた。

2年前に赤坂から富ヶ谷に移転した時の私の決意は、インプレオの社業の柱を確立することだった。この2年の間に、翻訳チームは年間200本の映像翻訳をこなすまでにはなったし、デザインチームもHP制作、カタログ制作、映像編集・・・と業務の幅を広げながら、着実に仕事を得てきた。何よりも社員が自律的に動き出していた。そろそろ、新しいことを始めてもいいかな・・・、と思い始めた頃と、ちょうど時期を同じくしての打ち合わせ室構想だったのだ。そして、たまたまのインプレオ・イーストとの巡り合わせは、松平さんが運んできてくれたのかもしれない。

第二部 「リンガルとクリエイティブを柱に。」

9. NHK村で働く仲間たち

人が集まるスペースが欲しいと強く思い始めていた理由のもう一つが、NHK周辺で働く仲間たちが増えてきたことでもあった。その頃、ウエストには翻訳とデザインチームのスタッフが全部で8名（時に臨時スタッフが加わり、9名）いたが、インプレオ所属のスタッフとしてNHK周辺で働く仲間たちも、同じくらいの人数に達していた。ディレクターが3名、デスクが1名、庶務関連が2名、編集が1名、著作権関連が1名と合計で8名が派遣または業務委託という形態で働いてくれていた。彼らにも、自分が所属する会社としてインプレオに愛着を持って欲しいと思っていたし、彼らの居場所も作りたい、と思っていたのだ。 そういう意味でも、スペースの拡大をするいいタイミングだったと思う。が、それぞれに自分の職場を持ち、それぞれのペースで仕事をしているスタッフ全員が一堂に会することは結構難しい。それでも「スタッフ・ミーティング」を定期的に月一回ペースで開催することを目標にしている。ランチタイムとディナータイムを隔月に開催して、皆でご飯を食べるだけなのだけど。

第二部 「リンガルとクリエイティブを柱に。」

10. イーストから始まる新業務

イーストは「アナログ＆アンティーク」というコンセプトのもと、調度品はほとんど独断と偏見のもと、私が勝手に選んだ。5月の週末は都内のアンティークショップを回り、インターネットで検索しまくり、低予算ながら自分のテイストに合致するものを慎重に選んでいった。私の趣味と実益に合致するものではあったけど、休日を潰しての調度品探しは疲労困憊でもあった。何よりも、一人でそーっと進めていたことでもあったから、実は社員の反応がどうなのか、ビクビク、ドキドキしていた。「絶対素敵な部屋になる！」と念じながら。 作業場所としての機能を求めないのなら、「ユニークであること」「何か話題のタネになること」「面白い発想だと思ってもらうこと」等々を軸にしたいと思った。営業スタッフを持たない我が社にとっての、重要な営業ツールでもあると考えた。どういう会社として存在したいか、どういう会社としてアピールしたいか、という表現の場でもあると捉えた。 イーストが出来てから、狭い社長室兼打ち合わせ室時代には自粛していた（？）「新たな人との出会い」や「新たなビジネスが生まれそうな打ち合わせ」を積極的に展開し始めた。「そろそろインプレオだからこそ出来る“第3の業務”を組み立て始めてもいいかもしれない」、そんな思いを秘かに抱き始めながら。

第三章へつづく（予定）